港口竞争与战略
一个国家并不是在所有的方面具有竞争力，而是在某一个方面形成核心竞争力，从而带动其他相关行业的发展。港口竞争力铸就国家竞争力、国家竞争力打造国家实力。中国港口业的竞争层次分为港口集团内部的竞争、港口公司间的竞争、不同地区间港口之间的竞争、区域间和国家间的竞争。此外，货主和船东的议价能力、国内和国外基金公司、投资商进入的威胁也构成了港口的立体化竞争。低成本竞争可以维持其竞争力，但却令寻求功能性服务的货主和船东望而却步；差异化竞争满足了特殊需求的货主和船东的要求，但却失去了对价格非常敏感的货主和船东；集约化似乎整合低成本和差异化的优势，以更大规模和范围进行低成本和差异化竞争，从而保留有特殊需要的货主和船东，最小化固定成本，最大化效率，进而保留竞争优势，即使如此，仍脱离不了成本和差异化的竞争。竞争力的本质是成本和效率。效率就是低投入、高产出。效率取决于生产力。港口大型的资本化设备，大型桥吊、网络式的油品管道、装卸铁矿石用的设备，极大地提高了生产力。生产力的提高带来标准化作业，从而使港口间的竞争能力趋于同质化。沿海近距离位置，使港口彼此的竞争相互可以替代。货主和船东的批量采购以及港口作业的标准化使港口的客户可以找到更多的替代港口。港口难以提价，其根本原因就是港口的替代程度高，一旦变动成本超过船东和货主的预期，船东或货主就会转向另一个邻近的港口。港口企业如能在竞争中取胜，关键取决于港口能否坚持的一种长久的、优越于其竞争对手的战略。港口战略实质是差异化，它意味港口为货主和船东定制的不同的经营方案活动，提供独特价值战略的本质活动。
港口临港产业集群
港口区位优势将集聚港口临港产业集群。所谓港口临港产业集群指港口、货主、船东和物流供应商、相关利益方集中于某一地理领域，如某一城市、地区和国家的特定区域。当一个国家的市场环境能以最快的速度累积劳动力、资本和资源、信息技术和创新观念时，港口就会获得竞争优势，中国港口的成功为这一理论提供了最好的佐证。港口区位优势构成的临港产业集群首先是以自身经济释放出对港口的吞吐量供给，构成陆向港口经济。通过港口、区域和国家间市场激烈的竞争，一个临港产业会带动另一个临港产业，彼此进入相互强化的过程。一旦港口临港产业集群成型，整个港口临港产业集群便开始相互提升，构成立体式的、全方位的、多角度的临港产业集群。
港口国家竞争优势
港口国家的竞争力在于其产业创新与升级的能力，在于其港口产业是否拥有足以与世界级竞争对手较劲的竞争优势。获利程度等许多传统衡量竞争优势的指标。当一国的劳动力充沛，天然资源丰富廉价时，港口会依赖这些优势，并导致欠缺效率。港口特定产业的竞争力，来自能汇集这个国家具有优势的管理实务与组织模式，以及港口产业的竞争优势。一个国家的港口成功与否，相当依赖优秀人才选择的教育方式。国家制度与价值会影响个人和港口的目标。港口装卸带来的污染浪费了许多经济资源，没有效率的资源使用，丢弃了许多有价值的劳动力要素。因此，借助优良的的管理模式和科技方法改善装卸和运输环境，通常可以提高生产力并降低运输成本，从而提高竞争力，这就是绿色竞争力。
政府角色
政府的角色就是要建立一个竞争、稳定和高效的机制。鼓励或促使港口提升竞争力并拥有更大的竞争优势是政府的责任。即使这个过程先天就具有痛苦和困难。政府无法创造有竞争力的产业，只有港口自己才办得到。政府的角色是间接引导而非直的干预。强有力的政府间接引导会带来短期的阵痛，保护港口产业自由竞争，短期内可能出现破产企业，但不久之后便会看到更强大、更有竞争的港口产业。竞争优势来自于港口的领导层。只有港口本身能达成并维系竞争优势。历史将证明：政府不能打造竞争力，制度才是赢家，任何港口不经过贴身肉搏都不会产生耐久的竞争力。
港口特色
深圳港卧守珠三角，西联澳门、珠海，东视厦门，南拓香港，北拒广州，依靠自身禀赋，利用市场优势，开发大铲湾、挺进珠江，打造核心竞争优势，成为2007年中国最具效率竞争力的第一大港。 上海港依靠国家战略优势，整体上市，实施资本战略，国内扬帆长江黄金水道，抢占战略要地；国际实施国际中转战略，努力打造国际强港。锐意进取，让广州港克服河口港的天然不利因素，成功登陆南沙港，核心竞争力日益增强，近三年集装箱吞吐量年均增长率达41.4％，连续增幅居全国各港口之首。不断创新，使青岛港创造了“1>2”的新奇迹，创立了具有中国港口管理特色的“青岛港模式” 。深水码头、深水航道的启动，让天津港傲视北方港口群雄；奥运商机，令天津港得天独厚。活跃的市场经济因素赋予了宁波―舟山港强烈的竞争意识，“一桥飞架南北”――杭州湾大桥将给予宁波―舟山港与近邻上海港试比高低的机会。台海经济带的产业结构的调整，使厦门港面临难得的发展机遇。营口港异军突起，潜力凸现，深水航道、深水码头、大型堆场、立体式集疏运体系的建立，不断弘扬的“店小二”服务意识与敬业精神，使其吞吐量增长近三成，效益成倍增长；连云港港镇守亚欧大陆桥桥头堡，成功登陆A股市场，集装箱吞吐量保持井喷式增长，其2007年增长率为全国沿海港口第一。大连港吞吐能力严重过剩，四面出击，重点不“重”，现金流短缺；方向迷失，无法找到自己明确的定位。
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