在中国—东盟自由贸易区呼之欲出之际，广东正在粤西计划打造面向南海的新港口群。
不久前召开的粤西工作会议透露，在中国—东盟自由贸易区正式建立的二0一二年，粤西地区将建成四个三十万吨级及以上码头，港口吞吐能力将达到一点九亿吨，二0二0年将达到三点七亿吨。
拥有三十万吨级码头的湛江，去年的港口吞吐量已突破一亿吨，目前正加紧启动建设四十万吨级航道。到二0一二年，湛江市港口建设投资将完成一百二十亿元人民币，新建泊位三十个。值得一提的是，湛江全市可建港口的岸线约二百公里，目前只使用了十三公里。
茂名市已启动了三十万吨级华南深水大港——茂名港博贺新港区建设。按照设计，新港规划年吞吐能力三点五亿吨、七十六个万吨以上的码头泊位。其中，三十万吨级码头泊位一个、二十万吨级码头泊位二个。
阳江市的阳江港是中国一类对外开放口岸，十万吨级货轮可进出，西岸丰头港更是可建二十万至三十万吨级深水码头泊位。另外，阳西拥有较长深水岸线以及丰头港这一天然深水良港，可建设多级别、多功能深水泊位。目前，五十平方公里的阳西临港新区已初步完成远景发展概念性总体规划。
海运廉价成本优势，引起广东高层的极大关注。以湛江港为例，由于可通航二十五万至三十万吨船舶，每吨铁矿石海运成本比只通航五万至十万吨船舶的港口降低五到七美元。
广东省省长黄华华在湛江表示，由于湛江港拥有中国宁波以南绝无仅有的深水航道和深水泊位，完全可以形成巨大的海运优势，逐步在该区域形成一种运输枢纽的地位：大宗货物的贸易，均可用三十万至四十万吨轮船进出湛江港，以极大降低货运成本，湛江港与其他港口之间，则用十万吨级的轮船进行货物对接运输。
不难看出，在中国—东盟自由贸易区建成后，粤西将出现中国宁波以南最大的港口集群，同时也将成为中国—东盟地区新崛起的物流枢纽，对该区域的经济格局将产生深远的影响。
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